Hur länge finns skräp kvar i havet?

På vår lista finns Glasburk längst kvar: > 1 000 000 år. Därefter kommer Folie (> 1 000 år) och Fiskelina (> 600 år).

På vår lista bryts Kartong ned snabbast: > 2 veckor. Därefter kommer Papperspåse (> 1 månad) och T-shirt i tyg (> 1 månad). Även dessa kan skada havslivet medan de finns kvar.

> 450 år, enligt Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program. Precis som annan plast försvinner den aldrig helt: den bryts ned till allt mindre mikroplaster. Korken håller ännu längre på vår lista: > 500 år.

> 100 år. European Commission, Speech Repository anger ett intervall, och vi visar den lägsta siffran. En flytande påse liknar en manet, så havssköldpaddor sväljer den.

> 600 år, längst av alla plastföremål på vår lista. Borttappad lina fortsätter att fånga djur i flera år, vilket är anledningen till att den får högsta markeringen för skador på djurlivet (3 av 3) på vår skala.

> 10 år (U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). Filtret ser ut som bomull men är en plast, cellulosaacetat, och läcker giftiga kemikalier i vattnet under hela tiden. Det får högsta markeringen för giftighet (3 av 3) på vår skala.

> 200 år (Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). Aluminium läcker ut små mängder giftiga ämnen, men sönderrivna burkar och öppningar kan skära eller fånga små djur.

> 1 000 000 år (U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). Glas tillverkas av mineraler och förgiftar inte vattnet, men bryts nästan inte ned alls, och krossat glas är vasst.

> 50 år (Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). Skummet smulas sönder till små vita kulor som fåglar och fiskar misstar för mat. En frigolitlåda finns kvar i > 50 år och en frigolitboj i > 80 år.

> 450 år, enligt Ville d'Osny (French municipal government). Engångsmunskydd är tillverkade av polypropen, en plast, och öronbanden kan trassla in sig i fåglar och andra djur.

> 450 år (Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). Engångsblöjor innehåller plastlager och absorberande gel, så de finns kvar under många människoliv.

> 200 år (U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). Sugrör är så lätta att vind och regn för dem till floder och hav, där de bryts ned till mikroplaster.

NOAA Marine Debris Program blog (US National Oceanic and Atmospheric Administration) säger att ballonger kan hålla i flera år, utan att ange någon exakt tidsperiod. Därför skriver vi ”många år” i stället för att hitta på en. Djur kan missta ballongbitar för mat, och snören kan trassla in sig runt dem.

Papper bryts ned snabbt: Tidning (> 6 veckor), Kartong (> 2 veckor), Papperspåse (> 1 månad). Färg, lim och vaxbeläggningar förorenar ändå medan det sker.

Naturfibrer ruttnar ganska snabbt: T-shirt i tyg (> 1 månad), Ullstrumpa (> 1 år), Ullvante (> 1 år). Kläder av polyester eller nylon är plast och släpper ifrån sig små fibrer vid varje tvätt.

14 av de 31 föremålen på vår lista finns kvar i mer än 100 år, och 2 av dem i mer än 1 000 år.

På vår lista: Mjölkpaket, Tidning, T-shirt i tyg, Papperspåse, Kartong. Även dessa kan skada djur medan de flyter omkring, och färg och beläggningar blir kvar.

Det betyder ”mer än”. När en källa anger ett intervall visar vi den lägsta siffran med ”>”, så att inget föremål verkar mindre skadligt än vad källan anger. Varje föremåls sida visar hela intervallet, källans egna ord och en länk till den.

Vanligtvis, ja. Nedbrytning kräver solljus, värme och mikroorganismer, och djuphavet är mörkt och kallt. Därför kan skräp som sjunker finnas kvar längre än tiderna i de flesta tabeller. Tiderna är uppskattningar för typiska förhållanden.

Ungefär, men inte exakt: sötvatten, temperatur och solljus påverkar hur snabbt saker bryts ned. Det mesta skräpet i havet har kommit dit via en flod, så genom att hålla floder rena skyddar vi också havet.

Nedbrytningen beror på solljus, temperatur, syre och mikroorganismer. Därför finns samma föremål längre i kallt, mörkt vatten än på en solig strand. De flesta siffror kommer från utbildningsdiagram, inte exakta laboratoriemätningar. Vi visar den lägsta siffran som varje källa anger, med tecknet ”>”, så inget verkar ofarligare än det är.

I havet är plastpåsen värst: den finns kvar i > 100 år och får 8/10 på vår skala, medan en papperspåse bryts ned på > 1 månad och får 1/10. Papperspåsar kräver dock mer resurser att tillverka, så den bästa påsen är den du återanvänder många gånger.

En plastflaska finns kvar i > 450 år och bryts ned till mikroplaster (betyg 8/10). En burk finns kvar i > 200 år (betyg 6/10). En glasburk finns kvar i > 1 000 000 år men är inte giftig (betyg 5/10). En påfyllningsbar flaska är bättre än alla tre.

Ja. En frigolitmugg finns kvar i > 50 år (betyg 7/10) och smulas sönder till kulor som djur sväljer. En mjölkförpackning bryts ned på > 3 månader (betyg 1/10).

För havet, ja. En målad glasspinne finns kvar i > 13 år och en blyertspenna i > 13 år, medan en plastgaffel finns kvar i > 200 år. Trä kan fortfarande bära färg och lim, men omvandlas inte till mikroplaster.

För att betyget handlar om mer än tid. Glas får 4 av 4 för hur länge det finns kvar, men 0 av 3 för giftighet och 1 av 3 för skador på djurlivet. En plastflaska får 4 för hur länge den finns kvar, 2 för giftighet och 2 för skador på djurlivet, eftersom den bryts ned till mikroplaster som djur sväljer.

Ja. En gummistövel finns kvar i > 50 år, och gummi slits ned till små partiklar och släpper ut kemikalier. Därför får den 2 av 3 för giftighet på vår skala.

Framför allt sådant som djur sväljer eller fastnar i: Fiskelina, Ansiktsmask, Ballong. Fiskelina och ballongsnören viras runt fenor, simfötter och näbbar, och sköldpaddor misstar plastpåsar för maneter.

NOAA:s program för marint skräp förklarar att en flytande påse liknar en manet, som är havssköldpaddors favoritföda, och ofta sväljs innan sköldpaddan märker skillnaden. Plast kan inte brytas ned i kroppen: den kan blockera tarmen och få djuret att känna sig mätt medan det svälter.

Den virar sig runt fenor, simfötter, vingar och näbbar och skär djupare när djuret simmar eller växer. Fiskelina finns kvar i > 600 år, så en enda borttappad lina kan fånga djur efter djur.

Ja. NOAA Marine Debris Program blog (US National Oceanic and Atmospheric Administration) varnar för att djur kan missta ballonger för mat och att det kan leda till inre skador, svält och död om de sväljer dem. Ballongsnören kan också trassla in sig runt djur, och en ballong som släpps iväg kommer alltid ner någonstans – ofta i havet.

Ett engångsmunskydd är tillverkat av polypropen, en plast som finns kvar i > 450 år, och de elastiska öronbanden kan trassla in sig i fåglar och andra djur. Klipp av banden och lägg använda munskydd i en stängd soptunna.

Polystyrenskum bryts mycket lätt ned till små kulor. Djur sväljer dem, och precis som annan plast kan de bära med sig kemikalier. På vår skala får skum 2 av 3 för giftighet.

På vår skala är Cigarettfimp det enda föremålet med högsta markeringen för giftighet, eftersom filtret läcker nikotin och tungmetaller. Ytterligare 12 föremål får 2 av 3, främst plast, skum och gummi.

Ja. En studie av 159 rev i Asien och Stillahavsområdet visade att risken för sjukdom ökade från cirka 4 % till 89 % när koraller kom i kontakt med plast (Lamb et al., Science, 2018). Plast repar koraller, blockerar ljus och kan bära med sig smittämnen.

Mikroplaster har hittats i fisk och skaldjur, havssalt och dricksvatten. Forskare undersöker fortfarande hur de påverkar människors hälsa, men det säkraste sättet att hålla dem borta från våra tallrikar är att hålla plast borta från havet.

Havssköldpaddor, sjöfåglar, sälar, valar och fiskar. De sväljer skräp som de misstar för mat eller trasslar in sig i linor och nät. På vår lista har följande föremål högsta markeringen för skador på djurlivet: Fiskelina, Ansiktsmask, Ballong.

Ja. Filtret är gjort av plast (cellulosaacetat) som läcker nikotin, arsenik och tungmetaller. I en laboratoriestudie dödade lakvattnet från ungefär en rökt fimp per liter vatten hälften av försöksfiskarna inom 96 timmar (Slaughter et al., Tobacco Control, 2011).

Den räknar ihop tre delar: hur länge föremålet finns kvar (0 till 4), hur giftigt det är (0 till 3) och hur mycket det skadar djurlivet (0 till 3), som mest 10 poäng. Det är spelets egen skala för att jämföra föremål, inte ett officiellt index.

Inte riktigt. Solljus och vågor bryter ned plast i allt mindre delar som kallas mikroplaster, och NOAA säger att plast kanske aldrig försvinner helt. Tiderna för plastföremål är uppskattningar av när de faller sönder, inte när de är borta.

NOAA:s National Ocean Service definierar mikroplaster som plastbitar som är mindre än fem millimeter långa. De kommer från större plastskräp som bryts sönder och från saker som syntetfibrer, och fiskar, sjöfåglar och andra djur sväljer dem.

Det mesta börjar på land: nedskräpning, överfulla soptunnor och dåligt skötta soptippar, som förs vidare av vind, regn och floder. Fartyg och fiske bidrar med borttappade nät, linor och bojar.

Inte särskilt. FN:s miljöprograms rapport från 2015 om biologiskt nedbrytbar plast visade att många sådana plaster behöver värmen i industriell kompostering, över 50 °C, något havet nästan aldrig når. Rapporten visade också att ett byte till dessa plaster inte skulle minska mängden plast som hamnar i havet nämnvärt.

Det är inte en flytande ö av skräp. NOAA beskriver skräpansamlingar som områden där havsströmmar samlar skräp, främst små mikroplastbitar utspridda i vattnet – mer som pepparflingor i en soppa än något man kan skopa upp.

Knappast. De är för små och utspridda över för stora områden för att kunna filtreras bort. Den verkliga lösningen är därför att stoppa större skräp innan det når havet och bryts sönder.

Det bryts ned på veckor eller månader, men tryckfärger och vaxbeläggningar förorenar fortfarande. En genomblöt påse kan dessutom kväva små djur under en tid. Papper gör mer nytta när det återvinns än när det slängs.

De ruttnar mycket snabbare än plast, men färgämnen, färg, lim och träskyddsmedel läcker ut i vattnet, och löst tyg kan fastna på djur.

Glas förgiftar inte vattnet, men bryts egentligen aldrig ned: USA:s National Park Service säger att en glasburk kan ta en miljon år. Krossat glas skär både djur och människor.

Tacka nej till engångsplast när du kan, ta med en flaska och en tygpåse, lägg skräp i en stängd soptunna, spola aldrig ned tops eller våtservetter, ta med dig fiskelina hem och delta i en strand- eller flodstädning.

I en stängd soptunna, aldrig i toaletten. Nedspolade bomullspinnar och våtservetter kan ta sig igenom reningsverk och nå floder och hav. Klipp först av munskyddens öronband.

Ta med den hem, klipp den i korta bitar och lägg den i soptunnan, eller använd en återvinningsbehållare för fiskelina om din hamn eller fiskebutik har en sådan. Lämna den aldrig på klippor eller bryggor.

Leta efter en lokal grupp eller en städdag, till exempel International Coastal Cleanup varje september. Använd handskar, lämna nålar och andra farliga föremål till arrangörerna och räkna det du hittar: den statistiken hjälper forskare.

Ja. Varje föremål du plockar upp kan inte längre skada ett djur eller brytas ned till mikroplaster. En flaskkork som tas bort i dag är en plastbit mindre i havet under > 500 år.

Genom att se problemet och göra något åt det: ta en promenad på stranden tillsammans med en vuxen, sortera skräpet hemma och fråga vart varje sak tar vägen efter att den har slängts i soptunnan.

Ta med en återanvändbar flaska, mugg och påse; tacka nej till sugrör och plastbestick du inte behöver; välj produkter med mindre förpackningar; och laga eller ge bort saker i stället för att slänga dem.

Från 13 offentliga källor, främst myndigheter och utbildningsorganisationer: US EPA Gulf of Mexico Program, NOAA, USA:s National Park Service, Europeiska kommissionen, Storbritanniens regering och andra. Varje föremåls sida anger, citerar och länkar till sin källa.

Ja. Hela tabellen med tider, material, skadebetyg och källor finns på code4ocean.com som JSON och CSV. Varje rad anger och länkar till originalkällan, så ange gärna den källan när du använder en siffra.

Vi lägger bara till ett föremål när en offentlig källa anger en siffra som vi kan citera och länka till. När vi hittar en sådan källa får föremålet en plats i guiden och spelet.

Teamet bakom Save the Fish, ett mobilt pusselspel från Code4Ocean-studion. Vi skapar spel, men är inte forskare, så varje siffra länkar till den offentliga källa den kommer från.

I Save the Fish ritar du bubbelväggar för att hindra föremålen från att falla på fiskar och koraller. Spelet visar också ett verkligt faktum om ett av föremålen, med källa, så att spelarna lär sig medan de spelar.