쓰레기는 바다에서 얼마나 오래 남을까요?

저희 목록에서는 유리병가 가장 오래 남습니다: > 1,000,000년. 그다음은 알루미늄 포일(> 1,000년), 낚싯줄(> 600년) 순입니다.

저희 목록에서는 종이 상자가 가장 빨리 분해됩니다: > 2주. 그다음은 종이봉투(> 1개월), 천 티셔츠(> 1개월) 순입니다. 하지만 이 쓰레기들도 남아 있는 동안 해양 생물에 피해를 줄 수 있습니다.

Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program에 따르면 > 450년입니다. 다른 플라스틱과 마찬가지로 완전히 사라지지는 않고, 점점 더 작은 미세플라스틱으로 부서집니다. 뚜껑은 목록에서 더 오래 남습니다: > 500년.

> 100년입니다. European Commission, Speech Repository에는 범위가 제시되어 있으며, 여기서는 가장 짧은 시간을 표시합니다. 물에 떠 있는 비닐봉지는 해파리처럼 보여 바다거북이 삼키기도 합니다.

> 600년으로, 목록에 있는 플라스틱 제품 중 가장 오래 남습니다. 끊어져 바다에 버려진 낚싯줄은 수년 동안 계속 동물을 걸리게 하므로, 저희 기준에서 야생동물 피해 점수가 가장 높습니다(3/3).

> 10년입니다(U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). 필터는 솜처럼 보이지만 플라스틱의 일종인 아세트산 셀룰로오스로 만들어져 있으며, 남아 있는 동안 계속 독성 물질을 물에 흘려보냅니다. 저희 기준에서 독성 점수가 가장 높습니다(3/3).

> 200년입니다(Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). 알루미늄은 독성 물질을 거의 흘려보내지 않지만, 찢어진 캔과 날카로운 입구는 작은 동물을 베거나 가둘 수 있습니다.

> 1,000,000년입니다(U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). 유리는 광물로 만들어져 물을 오염시키지는 않지만 거의 분해되지 않으며, 깨진 유리는 날카롭습니다.

> 50년입니다(Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). 발포 플라스틱은 작은 흰 알갱이로 부서져 새와 물고기가 먹이로 착각하게 만듭니다. 발포 상자는 > 50년, 발포 부표는 > 80년 동안 남습니다.

Ville d'Osny (French municipal government)에 따르면 > 450년입니다. 일회용 마스크는 플라스틱인 폴리프로필렌으로 만들어지며, 귀 끈이 새와 다른 동물을 휘감아 다치게 할 수 있습니다.

> 450년입니다(Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). 일회용 기저귀에는 플라스틱 층과 흡수성 젤이 들어 있어 여러 세대에 걸쳐 남을 수 있습니다.

> 200년입니다(U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). 빨대는 매우 가벼워 바람과 빗물에 실려 강과 바다로 흘러가며, 그곳에서 미세플라스틱으로 부서집니다.

NOAA Marine Debris Program blog (US National Oceanic and Atmospheric Administration)은 풍선이 정확히 몇 년 동안 지속되는지 알 수 없다고 말하므로, 임의로 숫자를 만들어 내는 대신 “여러 해”이라고 씁니다. 동물은 풍선 조각을 먹이로 착각할 수 있으며, 끈이 동물의 몸에 감길 수도 있습니다.

종이는 비교적 빨리 분해됩니다: 신문은 신문지(> 6주), 판지는 종이 상자(> 2주), 종이봉투는 종이봉투(> 1개월)입니다. 그래도 잉크와 접착제, 왁스 코팅은 분해되는 동안 계속 오염을 일으킵니다.

천연 섬유는 비교적 빠르게 썩습니다: 티셔츠는 천 티셔츠(> 1개월), 양모 양말은 털 양말(> 1년), 양모 장갑은 털장갑(> 1년)입니다. 폴리에스터나 나일론으로 만든 옷은 플라스틱이며, 세탁할 때마다 작은 섬유를 떨어뜨립니다.

목록에 있는 31개 품목 중 14개가 100년 넘게 남으며, 그중 2개는 1,000년 넘게 남습니다.

목록에서는 우유팩, 신문지, 천 티셔츠, 종이봉투, 종이 상자입니다. 이런 쓰레기도 떠 있는 동안 동물을 해칠 수 있으며, 잉크와 코팅은 남습니다.

“초과”라는 뜻입니다. 출처에서 범위를 제시하면, 어떤 품목도 출처보다 안전해 보이지 않도록 가장 짧은 시간을 “>”와 함께 표시합니다. 각 품목의 페이지에는 전체 범위와 출처의 원문, 출처 링크가 나와 있습니다.

대체로 그렇습니다. 분해에는 햇빛과 따뜻한 온도, 미생물이 필요한데 심해는 어둡고 차갑기 때문에 가라앉은 쓰레기가 일반적인 도표의 기간보다 더 오래 남을 수 있습니다. 도표의 기간은 일반적인 환경을 기준으로 한 추정치입니다.

대략 비슷하지만 정확히 같지는 않습니다. 담수와 온도, 햇빛에 따라 분해 속도가 달라집니다. 바다 쓰레기의 대부분은 먼저 강을 따라 흘러온 것이므로, 강을 깨끗하게 관리하는 일은 바다를 보호하는 일이기도 합니다.

분해 속도는 햇빛, 온도, 산소, 미생물의 영향을 받습니다. 따라서 같은 물건도 햇볕이 드는 해변보다 차갑고 어두운 바닷물에서 더 오래 남습니다. 대부분의 수치는 정확한 실험실 측정값이 아니라 교육용 자료에서 나온 것입니다. 저희는 각 출처가 제시한 가장 낮은 수치 앞에 “>” 기호를 붙여 표시하므로, 어떤 항목도 실제보다 안전해 보이지 않습니다.

바다에서는 비닐봉지가 더 해롭습니다. 비닐봉지는 > 100년 동안 남고 저희 기준에서 8/10점을 받는 반면, 종이봉투는 > 1개월에 분해되며 1/10점입니다. 다만 종이봉투를 만드는 데는 더 많은 자원이 필요하므로, 가장 좋은 봉투는 여러 번 재사용하는 봉투입니다.

플라스틱병은 > 450년 동안 남고 미세플라스틱으로 부서집니다(점수 8/10). 캔은 > 200년 동안 남습니다(점수 6/10). 유리병은 > 1,000,000년 동안 남지만 독성은 없습니다(점수 5/10). 리필해서 쓰는 병이 세 가지보다 모두 낫습니다.

그렇습니다. 발포 플라스틱 컵은 > 50년 동안 남고(점수 7/10), 동물이 삼키는 작은 알갱이로 부서집니다. 우유팩은 > 3개월에 분해됩니다(점수 1/10).

바다에는 그렇습니다. 페인트가 칠해진 아이스크림 막대는 > 13년, 연필은 > 13년 동안 남지만, 플라스틱 포크는 > 200년 동안 남습니다. 나무에도 페인트와 접착제가 묻어 있을 수 있지만, 미세플라스틱으로 변하지는 않습니다.

점수는 남아 있는 기간만으로 정해지지 않기 때문입니다. 유리병은 남아 있는 기간에 대해 4/4를 받지만, 독성은 0/3, 야생동물 피해는 1/3입니다. 플라스틱병은 미세플라스틱으로 부서져 동물이 삼킬 수 있기 때문에 남아 있는 기간은 4, 독성은 2, 야생동물 피해는 2입니다.

그렇습니다. 고무장화는 > 50년 동안 남고, 고무는 작은 입자로 마모되면서 화학 물질을 방출합니다. 따라서 저희 기준에서 독성 점수 2/3을 받습니다.

무엇보다 동물이 삼키거나 몸이 얽히는 쓰레기입니다: 낚싯줄, 마스크, 풍선. 낚싯줄과 풍선 끈은 지느러미, 오리발, 부리에 감길 수 있으며, 거북이는 비닐봉지를 해파리로 착각합니다.

NOAA 해양 쓰레기 프로그램에 따르면, 물에 떠 있는 비닐봉지는 바다거북이 좋아하는 먹이인 해파리처럼 보여 거북이가 차이를 알아차리기 전에 삼키는 경우가 많습니다. 플라스틱은 소화되지 않아 장을 막고, 굶주리는 동물이 배부르다고 느끼게 만들 수 있습니다.

낚싯줄은 지느러미와 물갈퀴, 날개, 부리에 감기며 동물이 헤엄치거나 자랄수록 더 깊이 파고듭니다. 낚싯줄은 > 600년 동안 남기 때문에, 버려진 낚싯줄 하나가 여러 동물을 차례로 걸리게 할 수 있습니다.

네. NOAA Marine Debris Program blog (US National Oceanic and Atmospheric Administration)은 동물이 풍선을 먹이로 착각할 수 있고, 풍선을 삼키면 내부 손상, 굶주림, 죽음으로 이어질 수 있다고 경고합니다. 풍선 끈은 동물의 몸에 감길 수 있는 줄과 같으며, 날려 보낸 풍선은 결국 어딘가에 떨어지고, 그곳이 바다인 경우도 많습니다.

일회용 마스크는 > 450년 동안 남는 플라스틱인 폴리프로필렌으로 만들어지며, 고무 귀 끈이 새와 다른 동물을 휘감을 수 있습니다. 사용한 마스크는 귀 끈을 잘라 밀폐된 쓰레기통에 버리세요.

폴리스티렌 발포체는 작은 알갱이로 매우 쉽게 부서집니다. 동물이 이를 삼킬 수 있으며, 다른 플라스틱과 마찬가지로 화학 물질을 옮길 수 있습니다. 저희 기준에서 발포 플라스틱은 독성 점수 2/3을 받습니다.

저희 기준에서 담배꽁초만이 독성 최고 점수를 받습니다. 필터에서 니코틴과 중금속이 흘러나오기 때문입니다. 그 외 12개 품목은 3점 만점에 2점을 받으며, 대부분 플라스틱과 발포 플라스틱, 고무 제품입니다.

그렇습니다. 아시아·태평양 지역 산호초 159곳을 조사한 연구에서는 산호가 플라스틱과 접촉할 때 질병 발생 가능성이 약 4%에서 89%로 증가하는 것으로 나타났습니다(Lamb et al., Science, 2018). 플라스틱은 산호에 흠집을 내고 빛을 가리며 세균을 옮길 수 있습니다.

미세플라스틱은 해산물과 바다 소금, 식수에서 발견된 적이 있습니다. 미세플라스틱이 사람의 건강에 어떤 영향을 미치는지는 과학자들이 아직 연구 중이지만, 플라스틱이 바다로 들어가지 않게 하는 것이 식탁에 오르지 않게 하는 가장 확실한 방법입니다.

바다거북과 바닷새, 물개, 고래, 물고기입니다. 이 동물들은 쓰레기를 먹이로 착각해 삼키거나 낚싯줄과 그물에 얽힙니다. 저희 목록에서 야생동물 피해 최고 점수를 받은 품목은 낚싯줄, 마스크, 풍선입니다.

그렇습니다. 필터는 면이 아니라 플라스틱인 셀룰로스 아세테이트로 만들어지며, 니코틴, 비소, 중금속을 물속으로 배출합니다. 실험실 연구에서는 물 1리터당 담배 한 개비를 피운 뒤 나온 침출수가 96시간 안에 실험 물고기의 절반을 죽였습니다(Slaughter et al., Tobacco Control, 2011).

세 부분을 더합니다. 쓰레기가 얼마나 오래 남는지(0~4점), 독성이 얼마나 강한지(0~3점), 야생동물에게 얼마나 피해를 주는지(0~3점)를 합산해 최대 10점입니다. 공식 지수가 아니라 게임에서 항목을 비교하기 위한 자체 기준입니다.

사실상 그렇지 않습니다. 햇빛과 파도는 플라스틱을 미세플라스틱이라는 더 작은 조각으로 계속 부숩니다. NOAA는 플라스틱이 완전히 사라지지 않을 수도 있다고 말합니다. 플라스틱 항목의 기간은 완전히 없어지는 시점이 아니라 부서져 조각나는 시점을 추정한 것입니다.

미국 해양대기청(NOAA) 산하 국가해양서비스(NOS)는 미세플라스틱을 길이가 5mm 미만인 플라스틱 조각으로 정의합니다. 미세플라스틱은 큰 쓰레기가 부서져 생기거나 합성 섬유 같은 물질에서 나오며, 물고기와 바닷새를 비롯한 여러 동물이 이를 삼킵니다.

대부분은 육지에서 시작됩니다. 버려진 쓰레기와 넘치는 쓰레기통, 제대로 관리되지 않는 매립지의 쓰레기가 바람과 빗물, 강을 따라 이동합니다. 선박과 어업에서는 유실된 그물과 낚싯줄, 부표가 발생합니다.

그다지 그렇지 않습니다. 유엔환경계획의 2015년 생분해성 플라스틱 보고서에 따르면, 많은 생분해성 플라스틱은 50°C가 넘는 산업용 퇴비화 환경의 열이 필요합니다. 바다의 온도가 이 정도에 이르는 일은 거의 없으며, 생분해성 플라스틱으로 바꿔도 바다로 유입되는 플라스틱이 크게 줄지는 않습니다.

쓰레기가 떠 있는 섬은 아닙니다. NOAA에 따르면 쓰레기 지대는 해류가 쓰레기를 모으는 지역으로, 대부분 물속에 퍼진 아주 작은 미세플라스틱 조각입니다. 국자로 떠낼 수 있는 것이 아니라 수프 속 후추 가루에 더 가깝습니다.

거의 불가능합니다. 미세플라스틱은 너무 작고 넓게 퍼져 있어 걸러 내기 어렵습니다. 따라서 가장 효과적인 해결책은 더 큰 쓰레기가 바다에 도달해 부서지기 전에 막는 것입니다.

몇 주에서 몇 달 안에 분해되지만, 잉크와 왁스 코팅은 여전히 오염을 일으킬 수 있습니다. 물에 젖은 봉지는 한동안 작은 동물을 질식시킬 수도 있습니다. 종이는 버리기보다 재활용하는 것이 좋습니다.

플라스틱보다 훨씬 빨리 썩지만, 염료, 페인트, 접착제, 목재 처리제가 물속으로 흘러나올 수 있습니다. 느슨한 천은 동물에게 걸릴 수도 있습니다.

유리는 물을 중독시키지는 않지만 사실상 분해되지 않습니다. 미국 국립공원관리청은 유리병이 분해되는 데 100만 년이 걸릴 수 있다고 말합니다. 깨진 유리는 동물과 사람을 다치게 합니다.

가능하면 일회용 플라스틱을 거절하고, 물병과 천 가방을 휴대하세요. 쓰레기는 뚜껑이 있는 쓰레기통에 버리고, 면봉이나 물티슈를 변기에 흘려보내지 마세요. 낚싯줄은 집으로 가져오고, 해변이나 강 정화 활동에도 참여해 보세요.

변기가 아니라 밀폐된 쓰레기통에 버리세요. 물에 흘려보낸 면봉과 물티슈는 하수 처리장을 빠져나와 강과 바다로 들어갈 수 있습니다. 마스크는 먼저 귀 끈을 잘라 주세요.

집으로 가져가 짧게 잘라 쓰레기통에 버리거나, 항구나 낚시용품점에 낚싯줄 수거함이 있다면 이용하세요. 바위나 부두에 절대 두고 가지 마세요.

지역 단체나 매년 9월에 열리는 국제 해안 정화 활동 같은 정화 행사를 찾아보세요. 장갑을 착용하고, 주사기 같은 위험한 물건은 직접 만지지 말고 주최 측에 맡기세요. 발견한 쓰레기의 종류와 수량을 기록하면 과학자들에게 도움이 됩니다.

그렇습니다. 주운 쓰레기는 더 이상 동물을 해치거나 미세플라스틱으로 부서질 수 없습니다. 오늘 치운 병뚜껑 하나는 바다에 > 500년 동안 남을 플라스틱 한 조각을 줄이는 일입니다.

직접 보고 행동으로 옮기면 됩니다. 어른과 함께 해변을 산책하고, 집에서 쓰레기를 분류하며, 쓰레기통에 넣은 뒤 각 물건이 어디로 가는지 물어보세요.

재사용 가능한 병과 컵, 가방을 가지고 다니세요. 필요하지 않은 빨대와 플라스틱 식기는 거절하고, 포장이 적은 제품을 고르세요. 물건을 버리는 대신 수리하거나 다른 사람에게 나눠 주세요.

대부분 정부 기관과 교육 기관이 제공한 13개의 공개 출처에서 가져왔습니다. 미국 EPA 멕시코만 프로그램, NOAA, 미국 국립공원관리청, 유럽연합 집행위원회, 영국 정부 등이 포함됩니다. 각 항목의 페이지에서 출처와 인용문, 링크를 확인할 수 있습니다.

네. 분해 기간과 재질, 피해 점수, 출처가 포함된 전체 표를 code4ocean.com에서 JSON과 CSV 형식으로 볼 수 있습니다. 각 행에는 원출처의 이름과 링크가 있으므로, 수치를 사용할 때는 해당 출처를 함께 인용해 주세요.

인용하고 링크를 걸 수 있는 수치를 공개 출처에서 찾은 경우에만 품목을 추가합니다. 출처를 찾으면 해당 품목을 이 안내서와 게임에 추가합니다.

Code4Ocean 스튜디오에서 만든 모바일 퍼즐 게임 Save the Fish 팀이 제작했습니다. 저희는 게임을 만드는 팀이지 과학자는 아니므로, 모든 수치는 해당 공개 출처로 연결됩니다.

Save the Fish에서는 거품 벽을 그려 물고기와 산호에 쓰레기가 떨어지지 않도록 막습니다. 게임은 쓰레기 중 하나에 관한 실제 사실과 출처도 보여 주므로, 플레이하면서 자연스럽게 배울 수 있습니다.