Wie lange bleibt Müll im Meer?

Auf unserer Liste bleibt Glasgefäß am längsten: > 1.000.000 Jahre. Danach folgen Alufolie (> 1.000 Jahre) und Angelschnur (> 600 Jahre).

Auf unserer Liste zerfällt Pappkarton am schnellsten: > 2 Wochen. Danach folgen Papiertüte (> 1 Monat) und Stoff-T-Shirt (> 1 Monat). Auch diese Gegenstände können dem Meeresleben schaden, solange sie vorhanden sind.

> 450 Jahre, laut Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program. Wie andere Kunststoffe verschwindet sie nie vollständig, sondern zerfällt in immer kleinere Mikroplastikpartikel. Der Verschluss hält auf unserer Liste sogar noch länger: > 500 Jahre.

> 100 Jahre. European Commission, Speech Repository nennt eine Zeitspanne, und wir zeigen den niedrigsten Wert. Eine treibende Tüte sieht wie eine Qualle aus, deshalb verschlucken Meeresschildkröten sie.

> 600 Jahre – länger als jeder andere Kunststoffartikel auf unserer Liste. Verlorene Angelschnur fängt jahrelang weiterhin Tiere, weshalb sie auf unserer Skala die höchste Bewertung für Schäden an Wildtieren erhält (3 von 3).

> 10 Jahre (U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). Der Filter sieht wie Baumwolle aus, besteht aber aus Kunststoff, nämlich Celluloseacetat, und gibt während der gesamten Zeit giftige Chemikalien ins Wasser ab. Auf unserer Skala erhält er die höchste Toxizitätsbewertung (3 von 3).

> 200 Jahre (Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). Aluminium gibt nur wenige Giftstoffe ab, aber aufgerissene Dosen und Öffnungen können kleine Tiere schneiden oder sie darin gefangen halten.

> 1.000.000 Jahre (U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). Glas wird aus Mineralien hergestellt und vergiftet das Wasser nicht, baut sich aber kaum ab. Außerdem ist zerbrochenes Glas scharf.

> 50 Jahre (Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). Schaumstoff zerfällt in kleine weiße Kügelchen, die Vögel und Fische mit Nahrung verwechseln. Eine Schaumstoffbox bleibt > 50 Jahre erhalten und eine Schaumstoffboje > 80 Jahre.

> 450 Jahre, laut Ville d'Osny (French municipal government). Einwegmasken bestehen aus Polypropylen, einem Kunststoff, und ihre Ohrschlaufen können sich in Vögeln und anderen Tieren verfangen.

> 450 Jahre (Florida Department of Environmental Protection (Northwest District), information sourced from the US Environmental Protection Agency Gulf of Mexico Program). Einwegwindeln enthalten Kunststoffschichten und absorbierendes Gel und bleiben deshalb viele Menschenleben lang erhalten.

> 200 Jahre (U.S. National Park Service, First State National Historical Park (Junior Ranger Online)). Strohhalme sind so leicht, dass Wind und Regen sie in Flüsse und ins Meer tragen, wo sie in Mikroplastik zerfallen.

NOAA Marine Debris Program blog (US National Oceanic and Atmospheric Administration) sagt, dass Luftballons jahrelang halten können, ohne eine genaue Zahl zu nennen. Deshalb schreiben wir „viele Jahre“, statt eine Zahl zu erfinden. Tiere können Teile von Luftballons mit Nahrung verwechseln, und die Bänder können sich um sie wickeln.

Papier baut sich schnell ab: Zeitung (> 6 Wochen), Pappkarton (> 2 Wochen), Papiertüte (> 1 Monat). Druckfarben, Klebstoffe und Wachsbeschichtungen verschmutzen das Wasser jedoch weiterhin.

Natürliche Fasern verrotten relativ schnell: Stoff-T-Shirt (> 1 Monat), Wollsocke (> 1 Jahr), Wollhandschuh (> 1 Jahr). Kleidung aus Polyester oder Nylon besteht aus Kunststoff und gibt bei jedem Waschen winzige Fasern ab.

14 der 31 Artikel auf unserer Liste bleiben länger als 100 Jahre erhalten, und 2 davon länger als 1.000 Jahre.

Auf unserer Liste: Milchkarton, Zeitung, Stoff-T-Shirt, Papiertüte, Pappkarton. Auch diese Gegenstände können Tieren schaden, solange sie treiben, und ihre Druckfarben und Beschichtungen bleiben zurück.

Es bedeutet „mehr als“. Wenn eine Quelle eine Zeitspanne angibt, zeigen wir mit „>“ den niedrigsten Wert, damit kein Gegenstand sicherer wirkt, als die Quelle sagt. Auf der Seite jedes Artikels findest du die vollständige Zeitspanne, die eigenen Worte der Quelle und einen Link dorthin.

Meistens ja. Für den Abbau braucht es Sonnenlicht, Wärme und Mikroorganismen. Die Tiefsee ist jedoch dunkel und kalt, daher kann gesunkener Müll länger erhalten bleiben als in den meisten Tabellen angegeben. Diese Zeiten sind Schätzungen für typische Bedingungen.

Ungefähr, aber nicht genau: Süßwasser, Temperatur und Sonnenlicht beeinflussen, wie schnell sich Dinge abbauen. Ein großer Teil des Mülls im Meer gelangt zuvor über Flüsse dorthin. Saubere Flüsse schützen deshalb auch den Ozean.

Der Zerfall hängt von Sonnenlicht, Temperatur, Sauerstoff und Mikroorganismen ab. Derselbe Gegenstand bleibt daher in kaltem, dunklem Wasser länger erhalten als an einem sonnigen Strand. Die meisten Angaben stammen aus Bildungstabellen und nicht aus exakten Labormessungen. Wir zeigen die niedrigste Zahl jeder Quelle mit einem „>“-Zeichen, damit nichts harmloser wirkt, als es ist.

Im Meer ist die Plastiktüte schlechter: Sie bleibt > 100 Jahre erhalten und erhält auf unserer Skala 8/10, während sich eine Papiertüte in > 1 Monat abbaut und 1/10 erhält. Für die Herstellung von Papiertüten werden allerdings mehr Ressourcen benötigt. Die beste Tüte ist daher eine, die du viele Male wiederverwendest.

Eine Plastikflasche bleibt > 450 Jahre erhalten und zerfällt in Mikroplastik (Bewertung 8/10). Eine Dose bleibt > 200 Jahre erhalten (Bewertung 6/10). Ein Glasbehälter bleibt > 1.000.000 Jahre erhalten, ist aber nicht giftig (Bewertung 5/10). Eine nachfüllbare Flasche ist allen drei überlegen.

Ja. Ein Schaumstoffbecher bleibt > 50 Jahre erhalten (Bewertung 7/10) und zerfällt in Kügelchen, die Tiere verschlucken. Ein Milchkarton baut sich in > 3 Monate ab (Bewertung 1/10).

Für das Meer ja. Ein bemaltes Eisstielchen bleibt > 13 Jahre erhalten und ein Bleistift > 13 Jahre, während eine Plastikgabel > 200 Jahre erhalten bleibt. Holz kann zwar Farbe und Klebstoffe enthalten, wird aber nicht zu Mikroplastik.

Weil sich die Bewertung nicht nur auf die Zeit bezieht. Glas erhält für seine Haltbarkeit 4 von 4 Punkten, aber 0 von 3 Punkten für Giftigkeit und 1 von 3 Punkten für Schäden an Wildtieren. Eine Plastikflasche erhält 4 Punkte für ihre Haltbarkeit, 2 für Giftigkeit und 2 für Schäden an Wildtieren, weil sie in Mikroplastik zerfällt, das Tiere verschlucken.

Ja. Ein Gummistiefel bleibt > 50 Jahre erhalten. Gummi nutzt sich zu kleinen Partikeln ab und gibt Chemikalien frei, weshalb er auf unserer Skala 2 von 3 Punkten für Giftigkeit erhält.

Vor allem Gegenstände, die Tiere verschlucken oder in denen sie sich verfangen: Angelschnur, Gesichtsmaske, Ballon. Angelschnur und Luftballonbänder wickeln sich um Flossen, Flipper und Schnäbel. Schildkröten halten Plastiktüten für Quallen.

Das Marine Debris Program der NOAA erklärt, dass eine treibende Tüte wie eine Qualle aussieht – eine bevorzugte Nahrung von Meeresschildkröten – und oft verschluckt wird, bevor die Schildkröte den Unterschied erkennt. Kunststoff kann nicht verdaut werden: Er kann den Darm blockieren und ein Tier sättigen, während es verhungert.

Sie wickelt sich um Flossen, Flügel und Schnäbel und schneidet immer tiefer, wenn das Tier schwimmt oder wächst. Angelschnur bleibt > 600 Jahre erhalten, sodass eine einzige verlorene Schnur nach und nach immer wieder Tiere fangen kann.

Ja. NOAA Marine Debris Program blog (US National Oceanic and Atmospheric Administration) warnt davor, dass Tiere Luftballons mit Nahrung verwechseln können und dass das Verschlucken zu inneren Verletzungen, Verhungern und zum Tod führen kann. Die Bänder von Luftballons sind Schnüre, die sich ebenfalls um Tiere wickeln können. Außerdem kommt ein losgelassener Luftballon immer irgendwo wieder herunter – oft im Meer.

Eine Einwegmaske besteht aus Polypropylen, einem Kunststoff, der > 450 Jahre erhalten bleibt. Ihre elastischen Ohrschlaufen können sich in Vögeln und anderen Tieren verfangen. Schneide die Schlaufen ab und entsorge gebrauchte Masken in einem geschlossenen Mülleimer.

Polystyrolschaum zerfällt sehr leicht in kleine Kügelchen. Tiere verschlucken sie, und wie andere Kunststoffe können sie Chemikalien transportieren. Auf unserer Skala erhält Schaumstoff 2 von 3 Punkten für Giftigkeit.

Auf unserer Skala ist Zigarettenkippe der einzige Artikel mit der höchsten Toxizitätsbewertung, weil sein Filter Nikotin und Schwermetalle abgibt. Weitere 12 Artikel erhalten 2 von 3 Punkten, hauptsächlich Kunststoffe, Schaumstoffe und Gummi.

Ja. Eine Studie über 159 Riffe im asiatisch-pazifischen Raum ergab, dass die Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung von etwa 4 % auf 89 % stieg, wenn Korallen mit Kunststoff in Kontakt waren (Lamb et al., Science, 2018). Kunststoff zerkratzt Korallen, blockiert Licht und kann Keime übertragen.

Mikroplastik wurde in Meeresfrüchten, Meersalz und Trinkwasser gefunden. Wissenschaftler untersuchen noch, wie es sich auf die menschliche Gesundheit auswirkt. Kunststoff vom Meer fernzuhalten, ist jedoch der sicherste Weg, ihn auch von unseren Tellern fernzuhalten.

Meeresschildkröten, Seevögel, Robben, Wale und Fische. Sie verschlucken Müll, den sie mit Nahrung verwechseln, oder verheddern sich in Schnüren und Netzen. Auf unserer Liste haben die folgenden Artikel die höchste Bewertung für Schäden an Wildtieren: Angelschnur, Gesichtsmaske, Ballon.

Ja. Der Filter besteht aus Kunststoff (Celluloseacetat) und gibt Nikotin, Arsen und Schwermetalle ab. In einer Laborstudie tötete das Sickerwasser von etwa einer gerauchten Kippe pro Liter Wasser innerhalb von 96 Stunden die Hälfte der Testfische (Slaughter et al., Tobacco Control, 2011).

Er setzt sich aus drei Teilen zusammen: der Haltbarkeit des Gegenstands (0 bis 4), seiner Giftigkeit (0 bis 3) und seinem Schaden für Tiere (0 bis 3), also höchstens 10 Punkten. Es ist die eigene Vergleichsskala des Spiels und kein offizieller Index.

Eigentlich nicht. Sonnenlicht und Wellen zerlegen Plastik in immer kleinere Stücke, die Mikroplastik genannt werden. NOAA zufolge verschwindet Plastik möglicherweise nie vollständig. Die Zeiten für Plastikgegenstände sind Schätzungen dafür, wann sie zerfallen – nicht dafür, wann sie verschwunden sind.

Der National Ocean Service der NOAA definiert Mikroplastik als Kunststoffteilchen, die weniger als fünf Millimeter lang sind. Sie entstehen, wenn größere Abfälle zerfallen, oder stammen beispielsweise aus synthetischen Fasern. Fische, Seevögel und andere Tiere verschlucken sie.

Der größte Teil beginnt an Land: Müll, überquellende Abfalleimer und schlecht verwaltete Deponien werden von Wind, Regen und Flüssen weitergetragen. Schiffe und die Fischerei tragen verlorene Netze, Schnüre und Bojen bei.

Nicht wirklich. Der Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen von 2015 über biologisch abbaubare Kunststoffe stellte fest, dass viele davon die Hitze einer industriellen Kompostierung von über 50 °C benötigen. Diese Temperatur erreicht das Meer fast nie. Ein Umstieg auf solche Kunststoffe würde die Menge an Plastik, die in den Ozean gelangt, daher nicht wesentlich verringern.

Keine schwimmende Müllinsel. Die NOAA beschreibt Müllstrudel als Gebiete, in denen Meeresströmungen Abfälle sammeln – größtenteils winzige Mikroplastikpartikel, die im Wasser verteilt sind. Sie ähneln eher Pfefferflocken in einer Suppe als etwas, das man einfach abschöpfen kann.

Kaum. Die Partikel sind zu klein und zu weit verteilt, um herausgefiltert zu werden. Die wirkliche Lösung besteht darin, größeren Müll aufzuhalten, bevor er das Meer erreicht und zerfällt.

Er zerfällt innerhalb von Wochen oder Monaten. Druckfarben und Wachsbeschichtungen verschmutzen das Wasser jedoch weiterhin, und eine durchnässte Tüte kann kleine Tiere eine Zeit lang ersticken. Papier sollte besser recycelt als weggeworfen werden.

Sie verrotten deutlich schneller als Plastik. Farbstoffe, Farbe, Klebstoff und Holzschutzmittel können jedoch ins Wasser gelangen, und lose Stoffe können sich an Tieren verfangen.

Glas vergiftet das Wasser nicht, zerfällt aber praktisch nie: Der US National Park Service zufolge kann ein Glasgefäß eine Million Jahre brauchen. Glasscherben verletzen Tiere und Menschen.

Verzichte möglichst auf Einwegplastik, nimm eine Trinkflasche und eine Stofftasche mit, wirf Abfall in einen geschlossenen Mülleimer, spüle niemals Wattestäbchen oder Feuchttücher die Toilette hinunter, nimm Angelschnur wieder mit und beteilige dich an einer Strand- oder Flussreinigung.

In einem geschlossenen Mülleimer, niemals in der Toilette. Heruntergespülte Wattestäbchen und Feuchttücher können Kläranlagen passieren und in Flüsse und ins Meer gelangen. Schneide bei Masken vorher die Ohrschlaufen ab.

Nimm sie mit nach Hause, schneide sie in kurze Stücke und wirf sie in den Müll. Oder nutze einen Sammelbehälter für Angelschnur, falls es einen in deinem Hafen oder Angelgeschäft gibt. Lass sie niemals auf Felsen oder Stegen liegen.

Suche nach einer örtlichen Gruppe oder einem Reinigungstag wie dem International Coastal Cleanup im September. Trage Handschuhe, überlasse Nadeln und andere gefährliche Gegenstände den Organisatoren und zähle, was du findest: Diese Daten helfen Wissenschaftlern.

Ja. Jeder Gegenstand, den du aufhebst, kann kein Tier mehr verletzen und nicht zu Mikroplastik zerfallen. Ein heute entfernter Flaschendeckel ist ein Stück Plastik weniger, das > 500 Jahre lang im Meer bleiben würde.

Indem man es sieht und etwas dagegen unternimmt: bei einem Spaziergang am Strand mit einer erwachsenen Person, beim Sortieren des Mülls zu Hause und indem man fragt, wo jeder Gegenstand nach dem Wegwerfen hingehört.

Nimm eine wiederverwendbare Flasche, einen Becher und eine Tasche mit; verzichte auf Strohhalme und Plastikbesteck, die du nicht brauchst; wähle Produkte mit weniger Verpackung und repariere oder verschenke Dinge, statt sie wegzuwerfen.

Aus 13 öffentlichen Quellen, hauptsächlich von Behörden und Bildungseinrichtungen: dem US EPA Gulf of Mexico Program, NOAA, dem US National Park Service, der Europäischen Kommission, der britischen Regierung und anderen. Auf der Seite jedes Gegenstands werden die Quelle, ein Zitat und ein Link angegeben.

Ja. Die vollständige Tabelle mit Zeiten, Materialien, Schadensbewertungen und Quellen ist auf code4ocean.com als JSON und CSV verfügbar. Jede Zeile nennt die ursprüngliche Quelle und verlinkt sie. Bitte gib diese Quelle an, wenn du einen Wert verwendest.

Wir nehmen einen Gegenstand nur auf, wenn eine öffentliche Quelle einen Wert nennt, den wir zitieren und verlinken können. Sobald wir eine solche Quelle finden, wird der Gegenstand in diesen Ratgeber und das Spiel aufgenommen.

Das Team hinter Save the Fish, einem mobilen Rätselspiel des Code4Ocean-Studios. Wir entwickeln Spiele und sind keine Wissenschaftler. Deshalb verlinkt jeder Wert auf die öffentliche Quelle, aus der er stammt.

In Save the Fish zeichnest du Blasenwände, damit diese Gegenstände nicht auf Fische und Korallen fallen. Das Spiel zeigt außerdem eine echte Tatsache über einen der Gegenstände – mit Quelle. So lernen Spielerinnen und Spieler beim Spielen.